(Culto do dia 27/08/23)
Hoje falaremos de um personagem bíblico muito peculiar. O Apóstolo Paulo foi um discípulo de Jesus que enfrentou desafios aparentemente insuperáveis em sua vida. Ele desempenhou um papel fundamental na criação das bases doutrinárias da Igreja do primeiro século. Sua erudição era notável, tendo sido educado aos pés de Gamaliel, um respeitado mestre e sacerdote da época. No entanto, Paulo enfrentou dificuldades e sofrimentos na terra, assim como todos nós.
“E, para que não me ensoberbecesse com a grandeza das revelações, foi-me posto um espinho na carne, mensageiro de Satanás, para me esbofetear, a fim de que não me exalte. Por causa disto, três vezes pedi ao Senhor que o afastasse de mim. Então, ele me disse: A minha graça te basta, porque o poder se aperfeiçoa na fraqueza. De boa vontade, pois, mais me gloriarei nas fraquezas, para que sobre mim repouse o poder de Cristo.” 2Co 12:7-9
Paulo compartilha sobre um “espinho na carne” que o afligia. Existem várias teorias teológicas sobre o que esse “espinho” poderia representar. Alguns sugerem que poderia ser uma doença física, como problemas nos olhos. Outros acreditam que era uma fraqueza pessoal, uma tentação que ele enfrentava regularmente. Há também a possibilidade de que fosse um problema emocional ou psicológico, uma vez que Paulo havia perseguido os cristãos antes de sua conversão. Além disso, algumas interpretações sugerem que o “espinho na carne” pode ser um simbolismo teológico. Independentemente da interpretação, o importante é que Paulo reconheceu que a graça de Deus era suficiente para enfrentar esse desafio, já que o poder de Cristo se manifestava em sua fraqueza humana.
Paulo enfrentou uma oposição constante em seu ministério. Ele estava sujeito a perseguições frequentes, e isso nos ensina algo fundamental: se você é um verdadeiro crente, encontrará desafios e oposições em seu caminho. O inimigo estará lá, tentando obstruir sua jornada de fé. Paulo descreve no texto a presença de um “mensageiro de Satanás” enviado para atormentá-lo e evitar que ele se orgulhasse de seus feitos. Isso sugere que alguém ou algo estava constantemente lembrando Paulo de seu passado, de sua perseguição à Igreja antes de sua conversão. É importante notar que, mesmo sendo um apóstolo, Paulo não estava imune às lutas e oposições.
Muitas pessoas encontram justificativas para não receber um milagre físico. Algumas acreditam erroneamente que Deus não deseja curá-las, o que é um equívoco. Deus deseja a cura para todos, mas muitas vezes falta-nos a fé necessária para recebê-la. A cura já foi liberada no mundo espiritual quando Jesus morreu na cruz e levou nossas enfermidades. O inimigo é mestre em implantar mentiras que parecem verdades (sofismas). Devemos lembrar que nossas armas espirituais são poderosas para destruir essas fortalezas mentais e não permitir que essas mentiras nos influenciem.
Deus permitiu que Paulo enfrentasse seu “espinho na carne” para que ele não se tornasse soberbo. Isso nos lembra que, independentemente dos desafios que enfrentamos, Deus permite que eles façam parte de nossa jornada por algum motivo. Portanto, não devemos procurar desculpas ou culpar a vontade de Deus quando enfrentamos dificuldades, mas sim confiar em Seu propósito em nossa vida.
Às vezes, os espinhos podem permanecer em nosso caminho por um longo tempo.
Esses espinhos podem ser uma forma de sofrimento e humilhação, projetados para evitar que nos orgulhemos de outras bênçãos que temos. No caso de Paulo, seu “espinho na carne” estava relacionado à profundidade de sua revelação espiritual. Surpreendentemente, Paulo reconheceu que ele mesmo precisava desse espinho.
É importante entender que, muitas vezes, Deus permite que enfrentemos desafios para tratar nosso caráter. Não adianta debater com Deus enquanto Ele não alcançar Seu objetivo em nossa vida. Obviamente Deus não deseja nos destruir com espinhos, mas Ele os permite como um meio de tratamento em nossa alma.
Nossa parte envolve reconhecer Jesus como o Filho de Deus, crer Nele, ser batizado e seguir Seus caminhos.
Não podemos simplesmente receber a graça passivamente; há uma resposta ativa que precisamos dar. A graça de Deus complementa aquilo que não podemos alcançar ou pagar, e é por isso que é tão crucial em nossas vidas.
Efésios 2:8 nos diz que somos salvos pela graça, através da fé. Isso significa que a graça é o meio de salvação, mas a fé é o veículo que nos permite receber essa graça. Nossa fé viabiliza a salvação e até mesmo a cura física, que também vem pela graça.
Devemos lembrar que essa graça não vem de nossas próprias obras, para que ninguém possa se orgulhar dela. Deus não permite que nos gloriemos em nossa própria justiça. Toda honra e glória pertencem a Ele, aquele que está acima de todos os nomes. Os espinhos na carne nos lembram que somos vulneráveis e que precisamos desta graça de Deus. E é nesse ponto que o poder de Deus se manifesta – em nossas fraquezas.
A graça de Deus não só nos salva, mas também nos capacita a viver uma vida santa, justa e piedosa neste mundo.
Ela nos educa a renunciar à impiedade e a viver de acordo com a vontade de Deus. Portanto, quando enfrentamos desafios e fraquezas, não devemos temer, pois é nesses momentos que o poder de Deus se aperfeiçoa em nós. Somos mais receptivos à Sua graça quando reconhecemos nossa fraqueza e dependência Dele. Ele age no momento certo e nos ajuda a superar os desafios. Ele nunca se atrasa.
Quando Jesus foi chamado para ver seu amigo Lázaro, que estava à beira da morte, ainda demorou para ir até lá. Ao chegarem, o homem já estava morto e enterrado há três dias mas, conhecendo a história, vemos que Jesus não se atrasou. Jesus chamou-o para fora e Lázaro ressuscitou. Mesmo diante da morte, Deus estava no controle. Para nós, mortais, a morte representa o fim, mas para Jesus, a morte é apenas um obstáculo que já foi vencido. Quando tudo parece perdido, Jesus pode restaurar e ressuscitar!
Os espinhos em nossa vida não estão destinados a nos derrotar.
Eles são, na verdade, alavancas que nos impulsionam para um novo patamar com Deus. Eles têm potencial de nos alavancar e nos elevar a um novo nível de fé e relacionamento com Deus. Lembre-se de que a sua causa não está perdida, mesmo que pareça que tudo tenha dado errado. Jesus pode restaurar todas as coisas, seja em seu ministério, família, finanças, casamento ou trabalho. Creia no poder de Deus e na restauração que Ele pode trazer.
Que o Senhor abençoe você ricamente, em nome de Jesus!
Alexandre Paz
Assista o culto completo:
